Apple sa posunul so svojím prvým skladacím iPhonom do fázy, ktorá zásadne približuje zariadenie k reálnej výrobe. Priemyselné zdroje uvádzajú, že nová generácia vnútorného displeja už nemá viditeľný záhyb, čo je slabina, s ktorou doteraz zápasila väčšina skladacích smartfónov. Po úspešných vzorkách od Samsungu sa prototyp dostal do etapy EVT, v ktorej vzniká približne stovka zariadení určených na dôkladné preverenie konštrukcie aj funkcií.
Tento posun naznačuje, že projekt skladacieho iPhonu je bližšie k finálnej podobe než kedykoľvek doteraz. Apple podľa dostupných správ výrazne investoval do vlastného návrhu panelu i mechaniky, aby sa mu podarilo eliminovať najčastejšie problémy tohto typu zariadení, najmä prach v oblasti ohybu a preliačený stred obrazovky po rozložení.
Konštrukcia s výrazným vkladom Apple
Hoci vnútorný displej dodáva Samsung, samotnú štruktúru panelu, vrstvenie materiálov a lamináciu navrhol Apple. Spoločnosť sa súčasne podieľa na vývoji ložísk pre ohybový mechanizmus, ktoré pripravuje spolu s dodávateľmi New Rixing a Amfeno. Takýto postup má zabezpečiť, aby sa spojenie displeja s nosnou časťou pri dlhodobom používaní nedeformovalo a aby sa v strede panelu nevytvárali trvalé zmeny povrchu.
Práve vďaka týmto úpravám sa podľa zdrojov podarilo dosiahnuť stav, v ktorom vzorky displejov neobsahujú vizuálne rušivý záhyb. To môže výrazne pomôcť pri čítaní či sledovaní obsahu, kde býva stred obrazovky kritickým miestom.
ETAPA EVT ako dôležitý míľnik
Fáza EVT je v internom vývoji Apple druhou etapou, v ktorej už vznikajú zariadenia blízke finálnemu dizajnu. Ide však stále o nekomerčné kusy. Typicky ich býva približne sto, pričom počas testovania sa preveruje spoľahlivosť celého zariadenia, od odolnosti voči prachu až po stabilitu softvéru a mechanické správanie počas opakovaného skladania. Cieľom je zhodnotiť, či dokáže konštrukcia obstáť pri bežnom každodennom používaní.
Po dokončení EVT zvyčajne nasleduje DVT a následne PVT, kde sa dolaďujú posledné detaily a zvyšuje sa výrobný objem. Ak pôjde vývoj podľa doterajšieho scenára, Apple sa priblíži k finálnej certifikácii pre sériovú produkciu.
Možný názov aj cena naznačujú prémiu
Neoficiálne sa zariadenie označuje ako iPhone Fold, no čoraz častejšie sa spomína aj názov iPhone Ultra. Ten by podľa doterajších správ zodpovedal jeho postaveniu v portfóliu značky, keďže pôjde o prémiový model s cenou okolo 2 400 amerických dolárov. Apple zatiaľ skladací telefón nepredával, preto by šlo o prvý produkt svojho druhu v jeho ponuke.
Ak sa potvrdí, že Apple naozaj ponúkne zariadenie bez viditeľného záhybu, môže to ovplyvniť aj celý segment skladacích telefónov. Konkurencia síce už roky pracuje na znižovaní tejto chyby, no vlastný návrh panelu a mechaniky zo strany Apple môže zrýchliť príchod kvalitnejších riešení aj u ďalších výrobcov.
Najviac bude rozhodovať dlhodobá odolnosť a výsledky testov opakovaného skladania. Ak prejdú podľa očakávaní, skladací iPhone by sa mohol objaviť na trhu v priebehu budúceho roka a priniesť nový typ používateľského zážitku v rámci ekosystému Apple.
