Na Slovensku sa začína ďalšia kapitola v histórii mobilnej komunikácie. Po vypnutí 3G siete, ktoré sa zrealizovalo pred niekoľkými rokmi, plánujú operátori ukončiť prevádzku ďalšej technológie. Tentokrát ide o rozšírenú, ale zastaranú sieť 2G. Tá je už desaťročia základom pre telefonické hovory a SMS správy, najmä v odľahlých oblastiach. Dôvodom tohto kroku je snaha o efektívnejšie využitie frekvenčného spektra, ktoré by mohlo posilniť prevádzku modernejších 4G a 5G sietí.
Výhody modernejších technológií
Sieť 2G bola kedysi revolučná, no dnes už výrazne zaostáva za kapacitami a rýchlosťami moderných sietí. Je navrhnutá primárne pre hlasovú komunikáciu a krátke textové správy, zatiaľ čo internetové služby cez GPRS či EDGE dosahujú len veľmi nízke rýchlosti. V porovnaní s modernými 4G a 5G sieťami, ktoré garantujú prenosy v radoch stovák megabitov až gigabitov za sekundu, je výkon 2G doslova zanedbateľný. To isté platí aj pre odozvu siete, kde 2G nepokrýva súčasné nároky na nízku latenciu potrebnú pre videohovory, online hry či iné dátovo náročné aktivity.
Zásadným dôvodom na ukončenie prevádzky 2G je jej neefektívnosť. Operátori dnes čelia obrovskému dopytu po prenosoch dát, no frekvenčné pásma sú obmedzeným zdrojom. Rovnaký frekvenčný blok, ktorý dnes 2G využíva, by v rámci refarmingu mohol byť prerozdelený pre 4G či 5G. Týmito novšími technológiami by sa na rovnakej frekvencii mohlo efektívnejšie obslúžiť oveľa viac zariadení s násobne vyššími rýchlosťami.
Výzvy s pokrytím a starými zariadeniami
Aj napriek technologickej zastaranosti má 2G stále výhodu v dosahu signálu. Sieť operuje na nižších frekvenciách, ktoré dokážu ľahko preniknúť cez steny a prekonávať terénne prekážky. V praxi to znamená, že v mnohých vidieckych oblastiach, odľahlých dedinách alebo horských dolinách je 2G často jedinou dostupnou sieťou. Pred jej vypnutím budú preto operátori nútení zabezpečiť lepšie pokrytie 4G a 5G, aby sa predišlo strate signálu.
Ďalšia výzva čaká v oblasti zariadení. Technológia 2G je základom pre širokú škálu M2M zariadení, ktoré zahŕňajú priemyselné senzory, alarmy, merače energií či staršie GPS moduly. Tieto systémy boli navrhnuté pre 2G a ich prechod na modernejšie siete si bude vyžadovať čas i finančné náklady. Operátori i firmy, ktoré tieto zariadenia používajú, čelí nemalej výzve pri zabezpečení ich výmeny alebo modernizácie.
Časový rámec a budúcnosť
Podľa plánov sa vypnutie 2G siete očakáva postupne medzi rokmi 2028 a 2030. O2 oznámilo ukončenie prevádzky na konci roka 2028, zatiaľ čo Orange avizuje vypnutie v časovom horizonte od roku 2028 do 2030. Telekom zdôrazňuje, že musí zabezpečiť podporu 2G aspoň do konca roku 2028, pričom termíny sú zosúladené s plánmi jeho materskej spoločnosti Deutsche Telekom v Nemecku. Operátor 4ka sa zatiaľ konkrétne nevyjadril, no téma vypnutia siete je u nich predmetom interných diskusií.
Aj keď 2G sieť zostane v prevádzke ešte niekoľko rokov, už teraz je zrejmé, že jej dni sú spočítané. Nové technológie ponúkajú lepšie kapacity, nižšiu odozvu a efektívnejšie využitie zdrojov. Prechod na modernejšie siete však bude musieť zahŕňať výrazné investície do rozšírenia pokrytia a inovácie existujúcich zariadení. Slovensko tak čelí technologickej zmene, ktorá ukončí jednu epochu a otvorí nové možnosti pre digitálnu budúcnosť.
