Japonský startup Innovative Space Carrier Inc. (ISC) predstavil prevratnú víziu, ktorá môže už v najbližších desaťročiach predefinovať medzikontinentálne cestovanie. Ich ambiciózny projekt suborbitálneho lietadla ASCA má umožniť rýchlosťou Mach 9 prekonať vzdialenosť medzi Tokiom a New Yorkom za jedinú hodinu. Táto technológia sľubuje skrátiť tradičný dvanásťhodinový let na minimum a zároveň priniesť zážitok z letu na hranici vesmíru. Cena tohto unikátneho zážitku však nebude pre každého; lístok na obojsmerný let má stáť v prepočte približne 657 000 dolárov.
Inovatívna technológia a proces letu
Koncept lietadla ASCA stavia na pokročilých technológiách a novom prístupe k leteckej doprave. Na rozdiel od tradičných lietadiel by ASCA štartovala vertikálne z plávajúcej plošiny na mori, čím by sa znížili bezpečnostné riziká a hluková záťaž v obývaných oblastiach. Po štarte by sa lietadlo dostalo za hranice stratosféry, kde by podobne ako raketa vykonávalo suborbitálny skok. Z tejto výšky by sa potom kĺzavým poklesom vrátilo späť do atmosféry a kontrolovane pristálo pri cieľovej destinácii.
Na prekonanie trasy medzi Tokiom a New Yorkom, ktorá meria viac ako 10 850 kilometrov, musí ASCA dosiahnuť rýchlosť blízku Mach 9. Projekt zahŕňa využitie opakovateľne použiteľných raketových motorov, aby boli náklady na prevádzku čo najnižšie a príprava lietadla na ďalší štart efektívna. Vývoj pobrežných štartovacích a pristávacích platforiem zabezpečuje japonská prepravná spoločnosť Mitsui O.S.K. Lines.
Plánovaný vývoj a cieľová klientela
ISC plánuje postupné zavádzanie svojho projektu. Už v roku 2026 chce startup ponúkať zážitkové aktivity zamerané na simuláciu blízkeho vesmíru, vrátane tréningov podobných tým, aké absolvujú astronauti. Plnohodnotné komerčné lety by mohli byť zrealizované v horizonte 40. rokov 21. storočia, čo závisí od pokroku v technológii a legislatíve.
Extrémne vysoká cena leteniek z neho robí výlučne luxusnú službu pre ekonomicky najbohatších. Pasažieri nebudú platiť iba za úsporu času, ale najmä za jedinečný zážitok, ktorý zahŕňa let na hranici vesmíru, intenzívne preťaženie pri stúpaní a klesaní, ako aj niekoľko minút stavu beztiaže.
Elitná záležitosť na dlhé dekády
Priemerný človek si letenku na suborbitálny let s ASCA takmer určite nebude môcť dovoliť ani v ďalekej budúcnosti. Pri aktuálnej priemernej mzde v Slovenskej republike by bežný zamestnanec musel pracovať viac ako 42 rokov, bez akýchkoľvek ďalších výdavkov, aby si na tento zážitok nasporil. To podčiarkuje exkluzivitu projektu, ktorý cieli výhradne na ultra-luxusný segment.
Ak ISC dokáže svoje vízie naplniť, ich projekt by mohol nanovo definovať budúcnosť súkromnej dopravy a luxusného cestovania. No zatiaľ zostáva službou len pre úzku skupinu superbohatých, pričom masová dostupnosť zostáva v nedohľadne.
