Ukrajinské letectvo oznámilo, že stíhačky F-16 majú po viac než roku nasadenia na fronte na konte vyše 1 300 zostrelených vzdušných cieľov. Ich úloha v protivzdušnej obrane zároveň prilákala pozornosť po zverejnení videa, ktoré má podľa expertov zachytávať mimoriadne riskantné prenasledovanie ruskej strely Kh-101 pomocou palubného kanóna.
Materiál, na ktorý upozornil portál Živé, vyvolal diskusiu o tom, ako blízko sa musia piloti dostať k rýchlo letiacej strele, aby ju zasiahli. Analytici pripomínajú, že takýto postup môže ohroziť samotný stroj, keďže trosky alebo úlomky bojovej hlavice dokážu poškodiť trup lietadla aj po úspešnom zásahu.
Riziká zásahu zblízka
Server Defence24 uviedol, že manévrovanie v tesnom okolí riadených striel či dronov predstavuje pre pilotov náročnú a nebezpečnú úlohu. Pri útoku zblízka musí F-16 kopírovať let cieľa a dostať ho do ideálnej polohy pre použitie kanóna, čo výrazne zvyšuje hrozbu nárazu do odpadu z vybuchujúcej alebo rozpadávajúcej sa strely. Práve preto odborníci označujú tento typ zásahu za poslednú možnosť.
Podľa nich by vhodnejšie riešenie predstavovala ľahká presne navádzaná výzbroj, napríklad laserom riadené systémy APKWS. Tie môže F-16 niesť vo väčších počtoch, no dostupné informácie naznačujú, že ukrajinské stroje zatiaľ takúto integráciu nemajú.
Úloha F-16 v obrane Ukrajiny
F-16 sa stali súčasťou ukrajinských ozbrojených síl v auguste 2024, len krátko pred začiatkom operácie v ruskej Kurskej oblasti. Od príchodu ich Ukrajina nasadzuje proti riadeným strelám a dronom, pričom podľa tamojšieho velenia dosiahli už viac ako 1 300 úspešných zachytení. Popri tom sa zapojili aj do útokov na pozemné ciele, kde za uvedené obdobie zničili približne 300 objektov, medzi ktoré patrili veliteľské miesta, sklady munície a logistické body.
Kyjev zároveň priznáva stratu troch strojov počas viac než roka nasadenia. V novembri 2025 tak na fronte pôsobí necelých 50 lietadiel F-16, ktoré dodali Nórsko, Holandsko, Dánsko a Belgicko. Posledné holandské stroje dorazili v máji 2025 a Dánsko do februára toho istého roka odovzdalo 12 z plánovaných 19 kusov. Belgicko chce začať dodávať svoje lietadlá po prechode na F-35 v roku 2026.
Kombinácia so sovietskymi typmi
Moderné F-16 dopĺňajú v ukrajinskom vzdušnom parku aj staršie stroje Su-27, Su-25 a MiG-29. Tie dostali západnú presnú muníciu, čo im umožňuje zasahovať ruské pozície z väčšej vzdialenosti. Najčastejšie používajú americké bomby JDAM a JDAM ER, francúzske nálože AASM Hammer a diaľkovo odpaľované strely SCALP a Storm Shadow.
Práve SCALP a Storm Shadow zohrali dôležitú úlohu pri útoku na podzemný štáb ruských a severokórejských síl v Kurskej oblasti v novembri 2024. Ukrajina tak kombinuje nové západné technológie so staršími, modernizovanými sovietskymi platformami, čo jej umožňuje pokrývať rozsiahle úseky frontu vo vzduchu aj na zemi.
