Samsung má na americkom trhu 73 miliónov aktívnych smart televízorov. Každý z nich, pokiaľ vlastník explicitne nezasahoval do nastavení, s najväčšou pravdepodobnosťou práve teraz odosiela snímky obrazovky na servery výrobcu. Recenzovaná štúdia troch univerzít, publikovaná v novembri 2024, tento mechanizmus prvýkrát systematicky zmerala a zdokumentovala.
Technológia sa volá ACR, teda Automatic Content Recognition. Televízory LG podľa výskumu odosielali dáta každých 15 sekúnd, Samsung raz za minútu. Výskumný tím z University of California Davis, University College London a Universidad Carlos III de Madrid pripojil testované zariadenia k dedikovanému internetovému rozbočovaču v USA aj vo Veľkej Británii a zaznamenával všetku sieťovú komunikáciu opúšťajúcu zariadenie. Výsledky platili bez ohľadu na spôsob sledovania, informoval server TECHBYTE.sk.
Sledovanie cez HDMI
Zariadenie sníma obrazovku aj vtedy, keď ho používate len ako externý monitor. Notebook pripojený cez HDMI, herná konzola, externý prehrávač: televízor naďalej zachytáva snímky a odosiela ich. Štúdia zverejnená v zborníku ACM Internet Measurement Conference potvrdzuje, že sieťová komunikácia s ACR servermi prebieha rovnako pri lineárnej televízii ako pri použití televízora ako pasívneho displeja.
Spoluautorka štúdie Patricia Callejo z UC3M to prirovnala k vizuálnemu Shazamu: softvér sníma obrazovku a vytvára profil diváka na základe sledovaného obsahu. Dr. Anna Mandalari z UCL uviedla, že bežný používateľ pravdepodobne nevie, čo ACR je, ani že sa z neho môže odhlásiť.
Vizio a 2,2 milióna
Zbierané dáta zahŕňajú záznamy o každom seriáli a filme sekundu po sekunde, každom prepnutom kanáli, každej viditeľnej reklame aj IP adresu a identifikátor zariadenia. V prípade Vizio, ktorý dokumentovala americká Federálna obchodná komisia, pribudla k technickým dátam demografická vrstva: výrobca prepojil IP adresu s údajmi od dátových sprostredkovateľov a k profilu doplnil vek, pohlavie, príjem a rodinný stav. Celý balík predával inzerentom. FTC Vizio v roku 2017 pokutoval sumou 2,2 milióna dolárov. Sledovací softvér pritom nainštaloval „na tajňačku“ prostredníctvom aktualizácie zariadení, ktoré ľudia už používali.
Pokuta výrobcov neodradila. V decembri minulého roku texaský generálny prokurátor Ken Paxton podal žaloby na päť výrobcov: Samsung, Sony, LG, Hisense a TCL. Ako informuje portál Ars Technica, Paxton označil ACR za „nevítaného, neviditeľného digitálneho votrelca“ a uviedol, že niektoré televízory zachytávajú snímky obrazovky aj každú pol sekundu. Súdy vydali dočasné obmedzujúce opatrenia zakazujúce Hisense a Samsungu zbierať dáta od texaských spotrebiteľov počas prebiehajúcich konaní.
Reklamný biznis
Vizio vykázalo v roku 2023 tržby z reklamy a dátových služieb 598 miliónov dolárov, čo prekonalo príjmy zo samotného predaja hardvéru. LG v roku 2024 vykázalo príjmy z reklamného biznisu blížiace sa 700 miliónom dolárov. Televízory sú podľa Techbyte.sk dnes často predávané za ceny, ktoré by bez vedľajších príjmov z dát neboli ekonomicky udržateľné.
Tento obchodný model priamo ovplyvňuje, ako výrobcovia nastavujú predvolené možnosti. Štandardným stavom je ACR zapnuté. Súhlas so sledovaním býva schovaný hlboko v podmienkach služby pri prvom zapnutí, kedy väčšina používateľov chce čo najrýchlejšie prejsť nastavením a začať sledovať.
Vypnutie: 37 podmenu
ACR sa dá deaktivovať. Na televízoroch Samsung vedie cesta cez Nastavenia, Podpora, Podmienky a zásady, Možnosti ochrany osobných údajov, kde treba zrušiť zaškrtnutie Služieb informácií o sledovaní. Na LG: Nastavenia, Všeobecné, Systém, Ďalšie nastavenia, Live Plus, vypnúť. Podrobné návody pre Roku, Google TV a Sony publikoval portál Consumer Reports.
Pri úvodnom nastavení ide o jedno kliknutie. U niektorých modelov Samsung spätné vypnutie vyžaduje prechádzanie 37 rôznymi podmenu. Tržby LG z reklamného biznisu, ktoré sa v roku 2024 blížili k 700 miliónom dolárov, naznačujú, prečo výrobcovia tento proces nezjednodušujú.
