Spotreba elektriny dátových centier sa do roku 2030 viac než zdvojnásobí a dosiahne 945 TWh, odhaduje Medzinárodná energetická agentúra. To je 36-násobok ročnej spotreby celého Slovenska. Aktivistka Erin Brokovich, ktorá sa preslávila bojom proti priemyselnému znečisteniu vody, spustila verejnú mapu sledujúcu výstavbu veľkých AI a hyperscale dátových centier v USA.
Projekt Brockovich Data Center Reporting zobrazuje zariadenia v prevádzke, vo výstavbe aj v príprave, a zároveň zbiera hlásenia od miestnych komunít. Brokovich ho spustila cez vlastný The Brockovich Report a označila ho za reakciu na jeden z najprehliadanejších vedľajších efektov AI boomu. Infraštruktúra, bez ktorej by ChatGPT, Gemini ani iné moderné AI služby nefungovali, sa podľa nej buduje rýchlo, v blízkosti obytných zón a nie vždy s dostatočnou verejnou debatou.
Hluk, voda, elektrina
Komunitné hlásenia na mape opakovane poukazujú na rovnaké problémy. Ľudia upozorňujú na spotrebu elektriny a tlak na lokálnu sieť, vodu využívanú na chladenie serverov, hluk z chladiacich systémov a záložných generátorov. Pridáva sa aj otázka pracovných miest. Dátové centrum môže zabrať rozsiahly pozemok a spotrebovať veľké množstvo zdrojov, no po dokončení výstavby nemusí zamestnávať veľa ľudí.
IEA vo svojej analýze Energy and AI zároveň upozorňuje, že rast spotreby sa netýka len USA a Číny. V Európe má spotreba dátových centier do roku 2030 narásť o viac než 45 TWh. Brokovich pritom nenamieta proti AI ako technológii. Problém podľa nej nie je v chatbotoch samotných, ale v priemyselnej infraštruktúre, ktorá ich udržiava v chode.
Fyzická stopa cloudu
AI sa bežne opisuje ako softvér existujúci kdesi v cloude. Cloud však nie je abstrakcia. Sú to servery, chladiace systémy, pripojenie na elektrickú sieť a spotreba vody. Každá odpoveď chatbota, každé generovanie obrázka a každé AI vyhľadávanie sa niekde fyzicky vypočíta, a tento výpočet niečo stojí, aj v energetickom zmysle.
Podľa IEA je AI jedným z hlavných dôvodov rastu spotreby dátových centier. Moderné modely potrebujú obrovské množstvo výpočtového výkonu nielen pri trénovaní, ale aj pri bežnom každodennom používaní. Portál Techbyte.sk, ktorý na projekt upozornil, poznamenáva, že verejná diskusia o AI sa sústreďuje najmä na autorské právo, halucinácie, bezpečnosť dát alebo nahrádzanie pracovných miest, zatiaľ čo dopad na energetiku a územné plánovanie zostáva na okraji.
Mapa ako nástroj
Brockovičin projekt funguje ako verejný nástroj na sledovanie konkrétnych lokalít. Okrem polohy a stavu jednotlivých zariadení agreguje hlásenia od obyvateľov, ktorí upozorňujú na výstavbu vo svojom okolí. Aktivistka sa preslávila prípadom znečistenia podzemných vôd v kalifornskom Hinkley, ktorý inšpiroval rovnomenný film s Juliou Roberts. Tentokrát sa zameriava na infraštruktúru, ktorá je síce menej viditeľná, no podľa nej rovnako schopná meniť životy ľudí v bezprostrednom okolí.
Rast európskej spotreby o viac než 45 TWh do roku 2030 pritom nezostane len číslom v analýze agentúry. Nové dátové centrá sa plánujú aj na európskom kontinente, a spolu s nimi prichádzajú rovnaké otázky o elektrickej sieti, vode a mieste, ktoré takéto zariadenia v krajine zaberú.
