Viceprezidentka Európskej komisie Henna Virkkunen koncom apríla na tlačovej konferencii v Štrasburgu naznačila, že súčasťou plánovaného systému overovania veku na internete bude aj riešenie VPN sietí, ktoré umožňujú obchádzať regionálne obmedzenia. Komisie pritom vydala zatiaľ len odporúčanie, nie záväzný právny predpis. Kritici Virkkunenine slová prirovnali k regulačným praktikám autoritárskych režimov., informoval server TECHBYTE.sk.
Celoeurópsky právny rámec pre vekovú hranicu na sociálnych sieťach sa podľa agentúry Reuters očakáva v lete tohto roku. Členské štáty majú podľa odporúčania Komisie zaviesť funkčný systém overovania veku do konca roka 2026. Slovenské ministerstvo investícií, regionálneho rozvoja a informatizácie (MIRRI) medzitým pripravuje vlastný zákon o vekovej hranici pre sociálne siete, pričom operátori upozorňujú na technické ťažkosti jeho presadzovania.
Osem percent detí
Komisia uvádza konkrétny dôvod: až 8 percent detí mladších ako 13 rokov používa Facebook a Instagram, hoci Meta je zo zákona povinná prístup takto mladým osobám odmietnuť. Deti obchádzajú vekovú hranicu jednoducho, zadaním nepravdivého dátumu narodenia. Platformy nemajú žiadnu technickú kontrolu, ktorá by takúto deklaráciu overila.
Plánovaná aplikácia na overovanie veku má fungovať na mobilných zariadeniach aj počítačoch. Od používateľov si vyžiada nahranie dokladu totožnosti, overenie má podľa Komisie prebiehať anonymne a osobné údaje sa platformám neodovzdajú. Virkkunen to sformulovala takto: „Dospelým zaručíme možnosť ďalej slobodne surfovať na internete, zároveň zabezpečíme, aby maloletí nemali prístup k obsahu, ktorý im nie je určený.“
Virkkunenina odpoveď
Keď bola na tlačovej konferencii viceprezidentke položená priama otázka, ako systém zabráni obídeniu cez VPN, odpovedala, že ide o „dôležitú súčasť ďalších krokov“. Táto odpoveď sa stala základom pre správy o možnom obmedzovaní VPN sietí, ktoré sa takmer okamžite stali virálnymi. Portál Techbyte.sk o tom informuje s odvolaním na príspevok účtu Pirat_Nation na sociálnej sieti X.
Prípad z Austrálie ukazuje, prečo je otázka VPN relevantná. Po zavedení zákazu sociálnych sietí pre deti tam prudko vzrástol počet stiahnutí VPN aplikácií, upozorňuje agentúra Reuters. Ak používateľ pripojí VPN s výstupným uzlom v inom štáte, celý systém overovania veku jednoducho obíde.
Iniciatíva ProtectEU
V rámci EÚ existuje od minulého roku iniciatíva ProtectEU, ktorej súčasťou sú interné diskusie o povinnom uchovávaní dát vrátane záznamov pripojení cez VPN. Podľa portálu CDR.cz sa v interných dokumentoch explicitne hovorí o povinnom zaznamenávaní VPN pripojení a o takzvaných „no-log“ službách, teda tých, ktoré záznamy o aktivite používateľov vôbec neuchovávajú. Inštitút pre výskum fungujúci pod záštitou Európskeho parlamentu (EPRS) zverejnil v januári analytický dokument, v ktorom zvažuje argumenty pre obmedzenie VPN sietí minimálne pre neplnoletých.
Veľká Británia pritom už prijala pozmeňovací návrh k legislatíve o ochrane detí, ktorý obmedzuje VPN použitie deťom mladším ako 16 rokov na účely obchádzania vekovej ochrany. Podľa portálu LimeVPN nejde o všeobecný zákaz pre dospelých, ale o cielené opatrenie voči neplnoletým. Slovenský návrh MIRRI sleduje podobný cieľ, no otvára podľa Techbyte.sk otázky o potenciálnom sledovaní bežných dospelých používateľov.
Novinári aj firmy
VPN siete dnes využívajú novinári chrániaci svoje zdroje, firmy zabezpečujúce vzdialený prístup zamestnancov, aktivisti v krajinách s obmedzenou slobodou slova aj bežní používatelia, ktorí nechcú, aby ich poskytovateľ internetu sledoval ich aktivitu. Akékoľvek obmedzenie, aj keby bolo technicky zamerané len na neplnoletých, by si vyžadovalo infraštruktúru overovania, ktorá sama o sebe predstavuje bezpečnostné riziká.
Úradníci Komisie na aprílovej tlačovej konferencii sami pripustili, že systém možno obísť cez VPN, a zdôraznili, že cieľom nie je sledovanie jednotlivcov, ale vytvorenie „bariéry zabraňujúcej nechcenému vystaveniu detí“. Kryptograficky overiteľný anonymný dôkaz veku je technicky možný, no jeho masové zavedenie naráža na problémy s bezpečnosťou, závislosťou od centrálnej infraštruktúry a rizikom zneužitia pri podvodoch.
Rozhodnutie o celoeurópskom právnom rámci sa očakáva v lete. Či bude obsahovať konkrétne opatrenia obmedzujúce VPN, Komisia zatiaľ neuviedla.
