Windows Update od septembra dostane funkciu, ktorá automaticky vráti chybný ovládač na funkčnú verziu bez toho, aby musel používateľ čokoľvek robiť. Microsoft tento mesiac priznal, že jeho aktualizačná služba nahrádzala manuálne nainštalované ovládače grafických kariet staršími OEM verziami, čo spôsobilo výkonnostné problémy na kartách NVIDIA, AMD aj Intel.
Nová funkcia sa volá Cloud-Initiated Driver Recovery, skrátene CIDR. Funguje cez existujúcu infraštruktúru Windows Update, teda nevyžaduje žiadneho nového klientskeho agenta ani dodatočný softvér. Keď Windows Update nainštaluje problematický ovládač a systém sa začne správať neočakávane, Microsoft môže na diaľku odoslať príkaz, ktorý spustí preinštalovanie ovládača na overenú verziu. Portál The Verge, ktorý o funkcii informoval ako jeden z prvých, uvádza, že celý proces prebieha bez zásahu používateľa aj bez zásahu výrobcu zariadenia.
Obmedzenie: len cez Windows Update
CIDR má jeden podstatný limit. Podľa PCWorld funguje výhradne pre ovládače distribuované cez Windows Update. Ovládače stiahnuté priamo z webu výrobcu táto funkcia nepokryje, pretože Windows Update nemá k dispozícii ich staršiu verziu a roll back teda nie je možný. Aj v takom prípade však Microsoft aspoň upozorní príslušného výrobcu hardvéru cez kanály Driver Shiproom, aby mohol problém riešiť sám.
Práve scenáre ako ten z tohto mesiaca, keď aktualizácia prepísala funkčné ovládače staršími OEM verziami a vyvolala problémy naprieč všetkými tromi hlavnými značkami grafických kariet, mal CIDR do budúcnosti zachytávať. Namiesto toho, aby používateľ reštartoval počítač do bezpečného režimu a ručne hľadal problematický ovládač, prevezme kontrolu automatizovaný cloudový mechanizmus. Server TechNetBooks na základe oficiálneho vyjadrenia Microsoftu uvádza, že celý proces je navrhnutý tak, aby sa bremeno obnovy presunulo od výrobcu hardvéru a koncového používateľa na automatizovanú cloudovú službu.
Firmy s tisíckami zariadení
Chybné ovládače vo Windowse nie sú novinkou. Windows Update v minulosti viackrát nainštaloval ovládač, napríklad pre grafickú kartu, ktorý mal podľa popisu zlepšiť výkon, no v skutočnosti spôsoboval náhodné výpisy BSOD alebo nefunkčné periférie. Pre bežného používateľa ide o nepríjemnosť. Pre IT správcu, ktorý spravuje stovky alebo tisíce zariadení, je to iná kategória problému.
Automatická obnova bez nutnosti manuálneho zásahu ušetrí čas aj peniaze, keďže oprava príde rýchlejšie. CIDR pritom nevyžaduje žiadnu záťaž na strane hardvérových partnerov, čo Microsoft podľa PCWorld výslovne zdôrazňuje ako jeden z cieľov návrhu celého systému.
Testovanie do augusta
Funkcia je aktuálne vo fáze testovania na obmedzenom počte zariadení a s obmedzeným počtom ovládačov. Testovacia fáza potrvá od tohto mesiaca približne do augusta. Ak budú výsledky uspokojivé, Microsoft plánuje širšiu dostupnosť od septembra. V tom istom období by mal CIDR automaticky podporovať aj publikačný proces v Hardware Dev Center, čo výrobcom hardvéru uľahčí správu ovládačov.
Microsoft napriek tomu vyzýva partnerov, aby aj naďalej sledovali metriky kvality ovládačov v Hardware Dev Center a čo najrýchlejšie reagovali na spätnú väzbu v rámci Driver Shiproom. Automatická obnova ich zodpovednosť za kvalitu ovládačov neruší.
