Šesť detí so spinálnou svalovou atrofiou vstalo po šiestich týždňoch z invalidného vozíka bez cudzej pomoci, informuje BGR s odvolaním sa na štúdiu publikovanú v časopise Nature. Za tým stojí nositeľný robot vážiaci menej ako kilogram, ktorý svaly namiesto nesenia ich váhy aktívne trénuje odporom.
Štúdiu spoločne publikovali vedci z čínskej Beihang University, Tretej nemocnice Pekinskej univerzity a amerického MIT. Robot bol pripevnený priamo na nohy detských pacientov, ktorí absolvovali šesťtýždňový tréningový program. Po jeho skončení boli kolená účastníkov viditeľne flexibilnejšie a svalový tonus nôh výrazne vyšší. Deti sa dokázali samostatne presunúť zo sediacej polohy do vzpriameného postoja na rukách a kolenách.
Izokinetický odpor
Spinálna svalová atrofia, skrátene SMA, je genetická diagnóza, pri ktorej nervy zásobujúce svaly postupne degradujú. Svalové tkanivo fyzicky zostáva, no bez používania ochabuje. Ochabnuté svaly sa dajú opätovne posilniť, samotní pacienti to však nedokážu bez vonkajšej pomoci. Robot túto medzeru vypĺňa mechanicky.
Prístroj využíva takzvaný izokinetický odporový tréning. Núti nositeľa pohybovať končatinami konštantnou rýchlosťou nezávisle od sily aplikovaného odporu, čím zabezpečuje rovnomerné posilňovanie všetkých zapojených svalových skupín. Celková hmotnosť zariadenia je 0,96 kilogramu. Väčšina porovnateľných klinických strojov sú ťažké prístroje pevne zakotvené na podlahe a napojené na externé počítačové stanice.
Vedci zároveň uviedli, že samotný robot nie je pre dlhodobý výsledok nevyhnutný. Pacienti po počiatočnom naštartovaní sily potrebujú predovšetkým pokračovať v špecifickom tréningu, aby si získanú kondíciu udržali alebo aspoň spomalili postup SMA. Zariadenie teda slúži ako štartér, nie ako trvalá pomôcka.
Žiadosti zo zahraničia
Profesor Feng Yanggang z Fakulty strojného inžinierstva a automatizácie na Beihang University pre South China Morning Post potvrdil, že tím už dostal veľké množstvo žiadostí o pomoc od pacientov zo zahraničia. Plánujú preto zariadenie rozšíriť medzi ďalších ľudí s ochorením SMA.
Na trhu existujú aj iné nositeľné roboty, no fungujú na odlišnom princípe. Toyota vyvinula rehabilitačného robota Welwalk WW-2000, ktorý sa pripevňuje okolo nôh, nesie váhu pacienta a pomáha pri ohýbaní kolenných kĺbov. Tieto zariadenia sú dostupné výlučne v kontrolovanom medicínskom prostredí a bežný záujemca si ich domov kúpiť nemôže. Čínsky robot je podľa BGR jediným zariadením tohto typu, ktoré využíva odporový tréning namiesto pasívneho kompenzácie chýbajúcej sily.
Komerčné exoskelety existujú, no sú určené na iný účel. Hypershell X je navrhnutý pre turistov a outdoorových nadšencov, pohybuje sa tesne pod hranicou 2 000 dolárov a jeho batéria vydrží na 30 kilometrov. Stratený pohyb v ochrnutých končatinách obnoviť nedokáže. Najnovšie modely využívajú umelú inteligenciu prispôsobujúcu sa terénu a štýlu chôdze, čo je technologicky zaujímavé, no pre pacientov so SMA bez praktického významu.
Štúdia vyšla v Nature minulý mesiac. Profesor Feng Yanggang ani ostatní autori zatiaľ nezverejnili konkrétny harmonogram klinického rozšírenia prístroja.
