Neurovedecké zistenia o vplyve smartfónov na duševné zdravie detí prinášajú varovný signál pre rodičov, politikov aj technologický sektor. Podľa výskumu spoločnosti Sapien Labs, ktorý analyzoval údaje viac ako 100-tisíc mladých dospelých vo veku 18 až 24 rokov, prichádza generácia Z s preukázateľnými následkami predčasného vystavenia digitálnym technológiám.
Psychické problémy a generácia Z
Štúdia zverejnená v odbornom časopise Journal of Human Development and Capabilities priniesla alarmujúce výsledky. Čím skôr deti začali používať smartfóny, tým závažnejšie psychické problémy vykazovali v dospelosti. Medzi najčastejšie zistené problémy patrí zvýšené riziko samovražedných myšlienok, agresívne správanie, halucinácie a problémy s realitou. Generácia Z, vyrastajúca v ére smartfónov, podľa autorov štúdie čelí najvážnejším dôsledkom tohto javu.
Rozdiely sa objavujú aj podľa pohlavia. Dievčatá, ktoré získali prístup k mobilným telefónom pred trinástym rokom života, majú v súčasnosti nižšie sebavedomie a slabšiu emocionálnu odolnosť. Chlapci zase častejšie vykazujú pokles empatie a emocionálnej stability. Tým, ktorí boli s digitálnymi technológiami oboznámení neskôr, sa darí lepšie, pričom výskumníci poukazujú na súvislosť medzi vekom prvého používania smartfónu a odolnosťou voči psychickým problémom.
Návrhy na opatrenia
Autori výskumu zdôrazňujú nutnosť okamžitých opatrení. Jedným zo zásadných odporúčaní je obmedzenie prístupu k smartfónom pre deti mladšie ako trinásť rokov. Organizácie, ako napríklad americká iniciatíva Wait Until 8th, dlhodobo volajú po odložení používania smartfónov až do konca základnej školy, pričom argumentujú nepripravenosťou detského mozgu na takýto typ stimulácie.
Výskumníci tiež upozorňujú na potrebu zavedenia povinnej digitálnej gramotnosti do školských osnov, ktorá by mladým ľuďom pomohla lepšie zvládať vplyv sociálnych médií a internetu na ich každodenný život. Okrem toho navrhujú sprísnenie regulácií technologických spoločností, aby sa minimalizovali negatívne dopady ich produktov na najmladšiu vekovú skupinu. Táto problematika údajne zasahuje rovnaký spoločenský rozmer ako regulácia alkoholu či tabakového priemyslu.
Širšie dôsledky na spoločnosť
Dôsledky predčasného kontaktu so smartfónmi presahujú individuálnu úroveň. Analytici zo spoločnosti Sapien Labs varujú, že ak sa tieto otázky nebudú riešiť prioritne, spoločnosť môže čeliť vážnej kríze verejného duševného zdravia. Štandardné psychologické testy často nezachytávajú nové typy symptómov u mladej generácie, čo komplikuje včasnú diagnostiku a potrebnú liečbu.
Dáta naznačujú, že používanie digitálnych technológií v ranom veku ovplyvňuje celkový vývoj mladého človeka. Rýchla reakcia zo strany rodičov aj politikov bude kľúčová. Rozhodnutia o tom, ako a kedy vystaviť deti digitálnym technológiám, majú zásadný dopad na ich duševné zdravie, sociálny vývoj a kvalitu života.
