Iránske ministerstvo spravodajstva a Revolučné gardy (IRGC) sledujú demonštrantov a disidentov pomocou ruského softvéru na rozpoznávanie tvárí FindFace, odhalilo spoločné vyšetrovanie denníka Le Monde a organizácie Forbidden Stories. Iránsky režim technológiu získal tajne cez sieť krycích spoločností napojených na IRGC.
Softvér vyvinula ruská spoločnosť NtechLab v roku 2019. Iránska firma Rasadco ho kúpila a ďalej predala spravodajským službám aj IRGC. Rasadco neskôr pohltila väčšia entita s názvom Kama, ktorá má podľa dokumentov získaných Le Monde priame väzby na mocenské štruktúry súčasného režimu. Cez podobné krycie firmy Irán obchoduje bez toho, aby priamo figuroval v represívnych operáciách.
Pasy, metro, reštaurácie
Irán nemusel budovať databázy od nuly. Štát roky zhromažďoval fotografie pri vydávaní pasov a vodičských preukazov. FindFace teraz tieto záznamy prehľadáva a porovnáva tváre naprieč zdrojmi: pouličnými kamerami, kamerami v súkromných nehnuteľnostiach, reštauráciách, firmách aj v metre. Systém pracuje v reálnom čase.
Práve táto existujúca infraštruktúra robí nasadenie softvéru účinnejším. Iránsky výskumník Nima Fatemi, ktorý sa špecializuje na sledovacie technológie, opisuje funkciu FindFace ako sociálne mapovanie: systém sleduje nielen pohyb jednotlivcov, ale aj väzby medzi ľuďmi naprieč krajinou. „Je to jeden z najsymbolickejších nástrojov masového sledovania,“ uviedol Fatemi.
Futbal ako testovacia plocha
FindFace nebol navrhnutý pre Irán. Ruské úrady ho prvýkrát nasadili pri masovom dohľade počas majstrovstiev sveta vo futbale v roku 2018, kde slúžil na identifikáciu osôb v davoch. Tá istá technológia teraz monitoruje zhromaždenia v iránskych uliciach, pričom Kama ako entita s najsilnejším napojením na režim zabezpečuje jej prevádzku.
Fatemi priznal, že softvér má nedostatky pri spracovaní záberov z nekvalitných kamier. O ochote režimu nasadiť ho plošne podľa neho pochybovať nemožno. Nasadenie prirovnal k „dystopickej“ budúcnosti s úplnou vládnou kontrolou nad pohybom občanov.
Kama a štátne zákazky
Dokumenty, ktoré Le Monde získal v rámci vyšetrovania, ukazujú, ako transakciu umožnila sieť krycích spoločností. Režim ich využíva na obchodovanie bez priameho prepojenia s represívnymi aktivitami. Kama je podľa týchto dokumentov medzi entitami s najsilnejším napojením na mocenské štruktúry.
Softvér dostali viaceré štátne zložky naraz: ministerstvo spravodajstva aj IRGC. Systém tak nie je v rukách jednej inštitúcie. Identifikácia demonštranta na jednom mieste môže byť okamžite dostupná viacerým bezpečnostným zložkám súčasne.
NtechLab, vývojár softvéru, ani Rasadco sa k vyšetrovaniu Le Monde nevyjadrili.
